Ủy ban An toàn Giao thông Vận tải Quốc gia Indonesia (NTSC / Komite Nasional Keselamatan Transportasi; KNKT) đã được thông báo về vụ tai nạn, với sự hỗ trợ từ BASARNAS. NTSC cho biết, bắt đầu từ ngày 10 tháng 1, ngay trước 6 giờ sáng theo giờ địa phương, sẽ bắt đầu tìm kiếm hộp đen của máy bay.[117] Họ cho biết thêm, cuộc điều tra sẽ được hỗ trợ bởi Ủy ban An toàn Giao thông Vận tải Quốc gia Hoa Kỳ.[118]

Một phát ngôn viên của Bộ Giao thông Vận tải Indonesia, báo cáo rằng một sự bất thường đã được ghi nhận trong chuyến bay. Máy bay đã khởi hành từ Sân bay Quốc tế Soekarno-Hatta, Jakarta với tiêu chuẩn khởi hành. Máy bay đã bay ở độ cao 29.000 foot (8.800 m). Trong khi bay lên cao, máy bay ngay lập tức đi chệch hướng về phía tây bắc. ATC sau đó đã hỏi phi hành đoàn về sự cố, nhưng vài giây sau máy bay đã biến mất khỏi màn hình radar.[119][120]

Sriwijaya Air cho biết chiếc máy bay này vẫn đủ sức bay dù đã 26 năm. Mặc dù máy bay khởi hành chậm trễ 30 phút nhưng hãng khẳng định nguyên nhân là do thời tiết xấu, cụ thể là mưa lớn chứ không phải là do hỏng hóc máy móc. NTSC nói rằng họ sẽ phối hợp với Cơ quan Khí tượng, Khí hậu và Địa lý (BMKG) liên quan đến thời tiết ở Jakarta.[121]

Một chuyên gia hàng không Indonesia cho rằng dựa trên dữ liệu sơ bộ lấy được từ máy bay, SJ182 có thể đã gặp sự cố đột ngột xảy ra "quá nhanh khiến phi công không kịp làm gì". Họ cũng cho rằng máy bay đã được Sriwijaya Air bảo dưỡng từ ngày 23 tháng 3 đến ngày 23 tháng 10 năm 2020.[122]

Vào ngày 10 tháng 1 năm 2021, NTSC đã thu được dữ liệu về đường bay của máy bay từ radar cũng như các cuộc phỏng vấn với kiểm soát viên không lưu.[123] Các nhà điều tra cũng truy xuất bản ghi giao tiếp giữa các phi công và trạm kiểm soát không lưu (ATC).[124]

Một nhà điều tra của NTSC nói rằng, các mảnh vỡ của máy bay có thể bị vỡ ra từng mảnh khi rơi xuống biển.[87]

Thời tiết

Phân tích của Viện Hàng không và Vũ trụ Quốc gia (LAPAN) của Indonesia cho thấy điều kiện thời tiết bất thường không xuất hiện trong vụ tai nạn. Các hình ảnh vệ tinh do viện thu được không chứng tỏ bất kỳ điều kiện thời tiết bất thường nào vào thời điểm xảy ra tai nạn. LAPAN cho rằng hệ thống đối lưu Mesoscale đã được hình thành gần Biển Java lúc 11:00 giờ địa phương (04:00 UTC), nhưng hệ thống này đã ngừng vào thời điểm SJ182 cất cánh.[125] Dữ liệu thời tiết được lấy từ BMKG đã xác nhận sự hiện diện của lượng mưa vừa đến nặng kèm theo sấm sét. Dữ liệu sau đó cho thấy mây vũ tích 15 km (9,3 dặm) ở Sân bay Quốc tế Soekarno-Hatta với nhiệt độ tối thiểu của trần mây là -70 °C (−94 °F), gây ra suy đoán mà máy bay đã gặp phải dòng chảy rối. Mức độ hiển thị được là 2 km (1,2 dặm).[126]